El pueblo chiquitano fue constituido a partir de una amalgama de grupos indígenas aglomerados en aldeas por las misiones jesuitas durante el siglo XVII. Habitantes de la región fronteriza entre Brasil y Bolivia, fueron compulsivamente involucrados en conflictos políticos y diferencias culturales, consecuencia de una división territorial que no los tenía en cuenta. La gran mayoría de los integrantes de este pueblo se encuentra en Bolivia. Los que viven en Brasil han sido explotados como mano de obra barata por hacendados, los cuales también representan una amenaza constante de invasión a los pocos territorios que les quedan. Sin embargo, los chiquitano han luchado por el derecho a una Tierra Indígena que se encuentra en proceso de identificación por la Funai y que podrá asegurar la continuidad de su identidad cultural.

Los Chiquitanos son un grupo étnico indígena que habita principalmente en la región de Chiquitos, ubicada en el departamento de Santa Cruz, en Bolivia. Con una rica historia que se remonta a miles de años, los Chiquitanos son reconocidos por su valiosa contribución a la diversidad cultural y artística de la región.

Con una población estimada de alrededor de 142.000 personas, los Chiquitanos han logrado mantener su identidad cultural a pesar de los desafíos que han enfrentado a lo largo de los siglos. Su idioma tradicional, el chiquitano, es una de las lenguas indígenas más habladas en Bolivia, lo que demuestra su arraigo en la comunidad.

Una de las características más destacadas de los Chiquitanos es su rica tradición musical. Durante generaciones, han desarrollado un estilo de música propio que combina influencias indígenas y europeas. Los coros polifónicos chiquitanos, formados por hombres, mujeres y niños, son conocidos por su armonía y belleza melódica, y han sido declarados Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.

Además de su música, los Chiquitanos también se destacan en las artes visuales y la artesanía. Su habilidad para tallar en madera y trabajar el cuero es reconocida tanto a nivel nacional como internacional. Las obras de arte chiquitanas reflejan su conexión con la naturaleza y su cosmovisión única, donde se fusionan elementos indígenas y católicos.

La religión también juega un papel importante en la vida de los Chiquitanos. A lo largo de los siglos, han adoptado el catolicismo como parte de su fe, fusionándolo con sus creencias indígenas. Esto se refleja en la arquitectura de sus iglesias, que combinan elementos barrocos y estilos indígenas, como la Iglesia de San Javier, una de las joyas arquitectónicas de la región.

A pesar de los avances modernos y los cambios socioculturales, los Chiquitanos han logrado preservar sus tradiciones y conocimientos ancestrales. La transmisión intergeneracional de su lengua, música, danzas y técnicas artesanales ha sido fundamental para mantener viva su cultura y resistir la asimilación cultural.

Sin embargo, los Chiquitanos también enfrentan desafíos en la actualidad. La pérdida de tierras, la explotación de recursos naturales y la migración son algunas de las amenazas que ponen en riesgo su modo de vida y su identidad cultural. Es importante reconocer su invaluable contribución a la diversidad cultural y tomar medidas para proteger y promover su herencia cultural única.

Los Chiquitanos son verdaderos guardianes de una cultura milenaria. Su música, arte, cosmovisión y tradiciones representan un legado valioso para la humanidad. Es responsabilidad de todos valorar y apoyar la preservación de su cultura, para que las generaciones futuras puedan disfrutar de la riqueza y la belleza de la herencia chiquitana.